Des formes locales existent : les individus des collines calcaires de l’extrême Sud-Est sont plus grands, plus clairs et sans points discoïdaux (ssp. cinerascens), ceux de la vallée de la Vésubie, parfois très contrastés appartiennent à la forme meridionnalis. Espèce répandue en Europe méridionale et centrale jusqu’en Ukraine. Présente en France centrale et méridionale, surtout en montagne, elle est très rare ou a disparu dans la partie Nord. Fréquente les friches broussailleuses, les prairies sèches et les terrains ouverts, steppiques, les jardins, les éboulis. Active en fin de journée et au crépuscule, souvent repérée aussi en pleine journée butinant les chardons. La chenille, polyphage, vit sur diverses plantes : Plantago, Prunus spinosa, Cornus sanguinea, Clematis vitalba, Hippocrepis comosa, Thymus serpyllium, Helianthemum, Sanguisorba, Ligustrum, Viburnum… La chenille hiverne.