Espèce largement répandue en Europe tempérée à boréale, absente de la péninsule Ibérique et des îles méditerranéennes, mais présente dans une grande partie du nord et du centre de la France.

Elle se distingue des autres Micropterix par la coloration pourpre-violet de ses ailes antérieures, marquées de bandes dorées transversales régulières, et surtout par l’absence de marge interne dorée et de petit spot doré à la côte au niveau des 3/5 de l’aile. M. aureatella peut être confondue avec M. trifasciella (bandes dorées plus larges), ou parfois avec M. allionella (spot costal parfois absent), mais la combinaison « bandes dorées régulières, pas de spot costal » reste caractéristique. Les distinctions les plus fines nécessitent l’examen des genitalia, notamment face à certaines espèces comme M. huemeri (Alpes-Maritimes) (Zeller-Lukashort et al., 2007).

Espèce surtout liée aux milieux humides : landes tourbeuses, forêts claires, lisières, prairies fraîches, souvent sur sol acide. Les adultes sont fréquents sur Pinus mugo, Vaccinium myrtillus, Carex, mais aussi sur d’autres fleurs de milieu ouvert.

La larve a été trouvée dans la litière mycorhizée des myrtilles ou de bois de chêne et de hêtre. La nymphe reste inconnue à ce jour.