Méditerranéo-asiatique. Distribuée en Europe, des Pyrénées espagnoles aux Carpates, la traversant par les Alpes et les Apennins. En France, elle est présente dans les Pyrénées, le Puy-de-Dôme, la Loire et la Haute-Loire, puis les Alpes, du Vaucluse, du nord-est du Var et des Alpes-Maritimes à la Savoie. Absente de Corse. Elle est proche de E. grisescens et s’en distingue par les critères suivants : chez E. latens, les antérieures ont une teinte plus brune (grisée chez E. grisescens), une forme plus "ramassée" et la ligne antémédiane généralement doublée, alors qu’elle est simple chez E. grisescens. Par ailleurs, les ailes postérieures sont enfumées (mâle et femelle). Elle affectionne les pelouses rases d’altitude jusqu’à près de 2300 m d’altitude, souvent parsemées de blocs rocheux où elle peut se cacher durant la journée. La chenille hiverne et se nourrit de graminées et diverses plantes basses.