Européenne. Elle n’est connue que des Monts Cantabriques (Espagne), des Pyrénées et des Alpes. En France, on la rencontre des Hautes-Pyrénées aux Pyrénées-Orientales, ainsi que des Alpes-Maritimes à la Savoie. Avec C. oreina et C. alpestris, elles forment un complexe d’espèces difficile à différencier, bien que les travaux de C. Dufay aient grandement aidé à la compréhension du groupe. C. ocellina se distingue des deux autres taxa par sa touffe anale jaune, son envergure plus petite et ses ailes très foncées, les postérieures étant presque noires, y compris chez le mâle. Le corps, également sombre, est concolore avec les ailes postérieures. Elle affectionne les pentes herbeuses et rocheuses d’altitude et les pelouses rases sommitales, jusqu’à près de 2900 m d’altitude. Il n’est pas rare de l’observer de jour en train de butiner centaurées et chardons. La chenille hiverne et vit sur diverses plantes basses.