Holarctique. Représentée par la ssp. gracilis en Europe, elle occupe la partie centrale et septentrionale, de la France à la Russie. Également du nord de l’Italie au nord de la Grèce, ainsi qu’en Roumanie. En France, on la rencontre dans le Massif central et dans le Nord (Somme, Pas-de-Calais). Elle est souvent confondue avec P. festucae, mais chez P. putnami, la plus grande et plus visible des taches argentées de l’aire apicale est quadrangulaire, alors qu’elle est allongée chez P. festucae. De plus, la tache externe sous l’orbiculaire est généralement ronde, contrairement à celle plus allongée de P. festucae. Hygrophile, elle occupe les marais de l’arrière-littoral, de l’intérieur des terres dans le nord de la France, ainsi que les tourbières, mégaphorbiaies et prairies hygrophiles d’altitude dans le Massif central. La chenille se nourrit sur diverses graminées et Carex.