Quelques réflexions sur les catégories taxinomiques infra-spécifiques en Zoologie
Auteur : D'hondt (Jean-Loup)
Année de publication : 2015
Publication : Bulletin mensuel de la Société linnéenne de Lyon
Fascicule : 3-4
Pagination : 63-74
Résumé :
Le statut ambigu des catégories taxinomiques infra-subspécifiques en zoologie est rappelé. Des raisons à la fois nomenclaturales et déontologiques nous paraissent devoir motiver le maintien et la reconnaissance, officialisées par le Code de nomenclature zoologique, d’au moins une catégorie taxinomique inférieure au rang de sous-espèce, que nous proposons être la «variété » , et son acceptation lorsqu’elle se fonde sur des motifs légitimes. Lorsqu’un chercheur estime devoir élever une population animale au rang de «variété », c’est qu’il estime que les caractères diagnostiques constants propres à l’ensemble des individus de cette population sont insuffisants pour l’élever au rang de sous-espèce, mais qu’il convient de mettre en évidence son originalité par l’attribution d’un nom scientifique. Or, le Code de nomenclature, sous sa version actuelle, ne gère pas la «variété » en tant que catégorie taxinomique et ne la prend en compte que si elle est ultérieurement, soit élevée au groupe-espèce, soit mise en synonymie avec un taxon du groupe-espèce (en occasionnant ainsi une perte d’information scientifique). L’officialisation d’une telle catégorie infra-subspécifique permettrait en outre de respecter la pensée et le travail du chercheur qui a individualisé ce taxon et analysé en conscience sa position systématique ; cela en évitant qu’un tiers en mal d’éthique ne s’attribue le bénéfice des résultats de son collègue en se bornant à remplacer le nom donné par celui-ci au taxon considéré par un autre qu’il lui aura lui-même attribué lors d’un simple changement de son rang taxinomique.